FPX Nickel ottiene una produzione di successo di batterie

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17 maggio 2023, 07:00 ET

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VANCOUVER, BC, 17 maggio 2023 /PRNewswire/ -- FPX Nickel Corp. (TSXV: FPX) (OTCQB: FPOCF) ("FPX" o la "Società") è lieta di annunciare il raggiungimento di un traguardo significativo nella produzione di solfato di nichel per batterie dal suo Baptiste Nickel Project ("Baptiste" o il "Progetto") nella Columbia Britannica centrale. Il programma di test idrometallurgici di FPX ha portato a miglioramenti sostanziali al diagramma di flusso della raffineria per il trattamento del concentrato di nichel awaruite di Baptiste, incentrati sull'ottimizzazione del circuito di lisciviazione e sulla conseguente semplificazione dei requisiti di purificazione a valle. Oltre a dimostrare che le proprietà uniche dell'awaruite portano a un percorso efficiente per la produzione di solfato di nichel per batterie, il programma ha prodotto con successo sottoprodotti di cobalto e rame, che rappresentano entrambi nuove potenziali fonti di valore per Baptiste.

"I risultati del nostro programma di test idrometallurgici dimostrano chiaramente i vantaggi tecnici della mineralizzazione del nichel awaruite per produrre solfato di nichel per batterie, offrendo l'opportunità di sviluppare una nuova catena di approvvigionamento di nichel integrata verticalmente in Canada", ha commentato Andrew Osterloh, vicepresidente senior di FPX Nickel. Presidente, Progetti e Operazioni. "Oltre ai vantaggi in termini di lavorazione, le dimensioni della risorsa Baptiste possono produrre fino a 43.500 tonnellate di nichel contenuto nel solfato di nichel all'anno, sufficienti a soddisfare il 17% della domanda di nichel prevista per le batterie per veicoli elettrici del Nord America nel 20301, il tutto senza spostare alcuno dell'attuale capacità di fusione e raffinazione primaria del Nord America. Questi risultati di test sono attualmente in fase di incorporazione nel nostro studio preliminare di fattibilità ("PFS"), che rimane sulla buona strada per essere completato nel settembre 2023, dove saremo in grado di dimostrare ulteriormente il potenziale di Baptiste di fornire unità di nichel a basso costo e a basso contenuto di carbonio nella catena di fornitura dei veicoli elettrici nel corso di una vita mineraria di 30 anni."

A monte dei produttori di batterie per veicoli elettrici ci sono impianti chimici che producono P-CAM (materiale attivo catodico precursore) e CAM (materiale attivo catodico) da includere nei catodi delle celle della batteria. Questi impianti chimici richiedono input di nichel per produrre P-CAM e CAM, con una preferenza specifica per il solfato di nichel.

Attualmente, il solfato di nichel viene prodotto principalmente dalla dissoluzione di bricchette di nichel di grado LME o dalla raffinazione di prodotti intermedi di nichel come MHP (precipitato di idrossido misto), MSP (precipitato di solfuro misto) e opaco. I risultati del programma di test qui descritto confermano che il concentrato di nichel awaruite di FPX presenta chiari vantaggi tecnici rispetto alle materie prime intermedie concorrenti per la produzione di solfato di nichel, offrendo un percorso di lavorazione più diretto per l'integrazione nella catena di fornitura delle batterie per veicoli elettrici.

Come descritto nel comunicato stampa della Società del 7 settembre 2022, i test iniziali sulla lisciviazione e uno studio esplorativo del 2022 hanno evidenziato l'opportunità di perfezionare il concentrato di nichel awaruite di alta qualità di Baptiste (60-65% Ni) in prodotti di solfato di nichel e precipitato di cobalto. Il test iniziale sulla lisciviazione ha indicato che il concentrato Baptiste era facilmente lisciviabile e produceva un percolato di alta qualità con un basso contenuto di impurità. Lo studio esplorativo ha delineato un diagramma di flusso idrometallurgico convenzionale per la produzione diretta di solfato di nichel e precipitato di cobalto senza la fusione intermedia tipicamente richiesta per i concentrati di solfuro o le condizioni estese e aggressive di ossidazione a pressione richieste per i minerali di laterite e i concentrati di solfuro di nichel.

Per supportare la strategia PFS descritta nel comunicato stampa della Società del 17 gennaio 2023, la Società ha ora completato un programma di test idrometallurgici che ha convalidato e ottimizzato il diagramma di flusso e i criteri del processo; questo programma alimenterà l'opzione di raffineria per la presentazione all'interno del Baptiste PFS. Il test idrometallurgico ha utilizzato materie prime concentrate generate dal test pilota su larga scala, come descritto nel comunicato stampa della Società del 24 gennaio 2023.