I paesi meno sviluppati devono essere ricompensati per le loro basse emissioni attraverso accordi commerciali migliori

Il Bhutan ha un ecosistema montano vulnerabile e fragile. Ha preso la decisione consapevole di mantenere il 60% del suo territorio coperto da foreste e di sancire questo impegno nella sua costituzione. Attualmente le foreste coprono oltre il 72% del suo territorio.

Il sequestro di carbonio del Bhutan ammonta a 9,47 milioni di tonnellate di CO2 equivalente (CO2e) all'anno e le emissioni ammontano a 3,8 milioni di tonnellate di CO2e. Ha riaffermato il suo impegno a rimanere carbon neutral per sempre nei suoi contributi nazionali determinati (NDC) aggiornati. I progetti idroelettrici attualmente compensano circa 11 milioni di tonnellate di CO2e, con altri 12 milioni di tonnellate di CO2e di progetti idroelettrici in costruzione.

Come la maggior parte dei paesi meno sviluppati (PMS), il paniere delle esportazioni del Bhutan si colloca nella fascia più bassa del valore e comprende in gran parte beni primari o semilavorati. Le nostre principali esportazioni riguardano l'energia idroelettrica, i metalli non ferrosi, i minerali, il cemento e i massi. Le nostre importazioni sono beni finiti o intermediari di valore più elevato come carburante, macchinari, riso e veicoli.

I partner commerciali del Bhutan sono concentrati nella regione, dove il Bhutan compete con concorrenti su larga scala con standard ambientali inferiori. Esportare nei paesi sviluppati è difficile perché competiamo con gli stessi concorrenti regionali per gli stessi mercati di esportazione o affrontiamo concorrenti ancora più grandi provenienti dai paesi industrializzati.

Il Bhutan e gli altri paesi meno sviluppati si trovano ad affrontare numerosi vincoli e sfide commerciali. Soffriamo a causa della mancanza di infrastrutture per la facilitazione del commercio, sia componenti soft che hard; ostacoli tecnici al commercio (TBT) e misure sanitarie e fitosanitarie (SPS) utilizzate come misure non tariffarie; mercato finanziario; vincoli dal lato dell’offerta; e accesso limitato al mercato, solo per citarne alcuni.

Oltre a queste sfide commerciali, il Bhutan è anche in prima linea in termini di impatti negativi dei cambiamenti climatici. Siamo sempre più colpiti da eventi meteorologici estremi come inondazioni, frane, inondazioni di laghi glaciali, incendi boschivi, tempeste di vento e scioglimento dei ghiacciai. Di conseguenza, il Bhutan sta lottando per finanziare l’adattamento e rafforzare la resilienza al cambiamento climatico.

Sfruttare le opportunità di sviluppo economico offerte dal commercio potrebbe aiutare i paesi meno sviluppati e il Bhutan a finanziare economie resilienti al clima. Un’opzione potrebbe essere quella di far sì che le esportazioni a zero emissioni di carbonio guadagnino un premio rispetto alle esportazioni ad alta intensità di carbonio dai paesi. Ciò potrebbe contribuire a ridurre le sfide legate alle emissioni importate nei principali mercati e contribuire ad aumentare le ambizioni climatiche globali.

Il commercio netto zero offre il potenziale per trasformare lo svantaggio storico della bassa industrializzazione e dei bassi livelli di inquinamento in un vantaggio commerciale e climatico. Sfortunatamente, ci sono ancora ostacoli in termini di capacità e di regolamentazione a questo sforzo. Nel complesso, è necessario un impegno maggiore e potenziato da parte dei paesi sviluppati per sostenere il commercio con i paesi meno sviluppati.

Ad esempio, le esportazioni di ferrosilicio dal Bhutan alle industrie siderurgiche dell’Asia meridionale sono molto promettenti. La produzione è ad alta intensità energetica e il Bhutan, con la sua energia idroelettrica, garantisce che questo materiale sia prodotto da energia pulita con un’impronta di carbonio minima. Ma ottenere un valore più elevato è difficile a causa della qualità, dei vincoli di produzione e della concorrenza con gli acquirenti che preferiscono prodotti a basso prezzo anche se fabbricati con un’elevata intensità di carbonio.

Allo stesso modo, nell’agricoltura da cui dipende il sostentamento della maggior parte delle persone nei paesi meno sviluppati, i requisiti per le certificazioni biologiche, le certificazioni SPS e, ora, le certificazioni del carbonio, sono rigorosi. È difficile per molti paesi meno sviluppati rispettarli anche quando la loro agricoltura è ecologica e a zero emissioni di carbonio.

Garantire uno sviluppo compatibile con il clima sarà possibile solo allineando la politica climatica e commerciale in modo che funzioni per i paesi più vulnerabili come il Bhutan e i paesi meno sviluppati. Troppo spesso abbiamo sopportato il peso del cambiamento climatico anche se non è colpa nostra. Pertanto, il Bhutan e molti paesi meno sviluppati nutrono profonde preoccupazioni sul fatto che il meccanismo di adeguamento delle frontiere del carbonio (CBAM) dell’Unione europea possa ostacolare le esportazioni dai paesi meno sviluppati e distorcere involontariamente il commercio a nostro svantaggio.